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Hoy, donde una vez sonaron los primeros riffs de Guns N’ Roses, Slayer, Stryper, Poison, Dark Angel, Possessed, Agent Steel, Hirax, entre otras, y nada menos que el primer concierto de Metallica, solo queda un almacén de alquiler.
Pero el espíritu de Radio City perdura en este rincón de Anaheim, y en la esquina de Ball road con Knott avenue, los que sentimos esta música, podemos oir los ecos lejanos de uno de los escenarios míticos del Heavy Metal.
Acompañadnos y viajemos en el tiempo.
Tabla de contenidos
Dónde estaba Radio City y por qué fue tan importante
El Radio City se encontraba en el 945 South Knott Avenue, en Anaheim (Los Angeles), dentro de un pequeño complejo de locales nocturnos. Aunque hoy no queda ningún rastro visible, durante finales de los años 70 y la primera mitad de los 80 fue uno de los clubes más importantes para la música heavy metal en el sur de California.
El local abrió en 1978 como Casablanca, pero tras un incendio en 1980 fue restaurado y reabierto como Radio City. Bajo la gestión de Jerry Roach, el club se convirtió en el principal garito de conciertos de heavy metal en el Condado de Orange, apostando casi exclusivamente por bandas originales en una época en la que muchos locales solo programaban grupos de versiones.
El primer concierto de Metallica: 14 de marzo de 1982
El mayor hito del Radio City, sin ser conscientes, llegó el 14 de marzo de 1982, cuando Metallica ofreció aquí su primer concierto en vivo.
La banda aún no había publicado ningún disco y ni siquiera era conocida fuera del circuito local. En esos momentos sólo tenían un hueco en el recopilatorio Metal Massacre de Metal Blade Records, donde aparecerían acreditados como Metallica y que vería la luz meses después. Se jactaban de ello en el mismo cartel que anunciaba su primer concierto.
La formación en este bolo incluía a:
- James Hetfield – voz
- Dave Mustaine – guitarra
- Ron McGovney – bajo
- Lars Ulrich – batería
En esta etapa inicial, James solo cantaba, algo que más tarde recordaría como una experiencia incómoda y estresante para él.
Metallica apenas contaba con material propio. Aquella noche tocaron “Hit the Lights” y “Jump in the Fire”, acompañadas de versiones de bandas que definían su sonido:
- Diamond Head – Helpless, Sucking My Love, Am I Evil?, The Prince
- Blitzkrieg – Blitzkrieg
- Savage – Let It Loose
- Sweet Savage – Killing Time
El concierto fue caótico: Dave Mustaine rompió una cuerda al inicio y la espera dejó a Hetfield solo frente al público. La asistencia real fue reducida, entre 40 y 75 personas, casi todos amigos.
“En el primer concierto en Radio City, yo solo cantaba. Había mucha gente allí, quizás 200 personas, porque teníamos a todos mis amigos del instituto y los colegas de Lars, Ron y Dave […]. Estaba realmente nervioso e incómodo sin una guitarra, y entonces Dave rompió una cuerda de la suya. Pareció que tardó una eternidad en cambiarla y yo estaba ahí delante realmente avergonzado. Quedamos muy decepcionados. Y nunca hubo tanta gente en los siguientes conciertos como en el primero.”
Un escenario clave para el metal californiano
Radio City no fue solo importante por Metallica. Por su escenario pasaron bandas que acabarían marcando época:
- Guns N’ Roses – tocaron aquí la noche de Halloween de 1985
- Slayer – conciertos en 1984 y 1985
- Stryper – actuaciones frecuentes en 1984
- Poison, Great White, Dark Angel, Possessed, Agent Steel, Hirax y muchas más
Radio City fue uno de los epicentros del thrash y el heavy metal en el sur de California.
El incendio de 1985 y el final del club
La noche del 3 de noviembre de 1985, un incendio provocado destruyó por completo el Radio City. Aunque no hubo víctimas, los daños superaron los 100.000 dólares. A pesar de los intentos iniciales por reconstruirlo, las quejas vecinales y la retirada definitiva de la licencia municipal en 1986 impidieron su reapertura.
El edificio fue finalmente demolido y hoy el solar alberga un almacén de alquiler. No queda ningún vestigio físico del club.
METAL-DATO
El logo de Metallica
el cartel de aquel concierto ya mostraba el primer logo clásico de Metallica, con sus letras afiladas y simétricas, anunciando al grupo como “The Young Metal Attack”.
Bajo aquella tipografía agresiva comenzaba, sin que nadie lo supiera aún, una de las historias más influyentes del heavy metal.
METAL-INFO
Información práctica
Dirección: 945 S Knott Ave, Anaheim, CA 92804, EE.UU.
Próximo lanzamiento de Viajeros Metaleros
Hay rutas que no están en las guías. Lugares donde aún resuena un riff, una historia… o una leyenda. Nuestro próximo libro no es solo para viajar. Es para sentir el metal bajo tus pies. Muy pronto. 🤘